Osmanlı hareminde gelenek ve kanunlar

Osmanlı imparatorluk hareminin bu kadar gizemli bir yer olarak görülmesi tesadüf değildi: başka hiçbir yerde görülemezdi kanunlar ve geleneklerle doluydu. Yüzyıllar boyunca pek çok gelenek oluşmuş, bazıları padişahlar tarafından getirildi, ama hepsi de haremde yaşayan kadınların, hatta hükümdarların ve ailelerinin hayatları üzerinde büyük etkiye sahip olmuştur. Bu yazıda en önemli harem adetlerini sunuyorum.

"Bir cariye - bir erkek çocuk" yasası

Bu, Osmanlı imparatorluk haremindeki en eski ve önemli geleneklerden biriydi. Birçok kişi bu yasa karşısında şaşkınlığa uğrasa da, bunun neden gerekli olduğu yakında anlaşılacaktır. Ama acele etmeyelim, nedir bu kanun?

Adından da anlaşılacağı gibi bir cariyenin şehzade/sultandan ancak bir oğlu olabilir. Kızları birden fazla doğurmuş olabilir, çünkü kızlar siyasi açıdan ve imparatorluğun bakış açısından erkek çocuklar kadar önemli değildi. Ancak bir oğul doğurur doğurmaz, kadının babasıyla olan ilişkisi derhal koptu. Bu neden böyleydi? Bunun birkaç nedeni var. Bildiğimiz gibi, haremlerde genellikle birkaç düzine, hatta yüzlerce kadın barındırılırdı ve bu geleneğe uyulması, haremin kullanılması için kısmen gerekliydi, böylece mümkün olduğu kadar çok cariyeden mümkün olduğu kadar çok çocuk doğabilir, hanedanın hayatta kalmasını sağlamak için. Öte yandan -ki bu daha da önemli- her şehzade büyür büyümez kendisine ait bir sancak, yani kontrol ettiği bir eyalet verildi. Tahta çıktıklarında yeterince hazırlıklı olmaları için liderlik ve askeri tecrübeyi bu şekilde kazandılar. Çocuğa her zaman, oğlunun prens haremini kurup yöneten ve aynı zamanda çocuğuna tavsiyelerde bulunan annesi eşlik ediyordu. Eğer bir cariyenin birden fazla oğlu olsaydı, hepsiyle birlikte sancağına gidemezdi, bu nedenle bu geleneğin yerine getirilmesi uzun vadede çok önemliydi. Bunu ancak I. Süleyman, 5 erkek çocuk annesi ve padişah hareminin yöneticisi olarak hiçbir oğluna iline kadar eşlik edemeyen en sevdiği Hürrem ile bozdu. Hürrem'den sonra padişahların büyük bir kısmı artık bu geleneğe uymadı

Haremin kontrolü

Haremin kontrolü temelde tek kişinin elindeydi: padişahın annesinin unvanı olan Valide Sultan'ın elindeydi. Geleneksel olarak Valide'nin en önemli rolü haremi yönetmek, maliyesini denetlemek, kurallarını uygulamak ve padişahın ailesine (kadınlar, çocuklar) yardım etmekti. Bu rol, harem müessesesinin kuruluşundan Osmanlı İmparatorluğu'nun sonuna kadar Valide tarafından yerine getirilmişti; dolayısıyla imparatorluğun neredeyse tüm tarihini kapsayan bir "iş kapsamı"ydı. Peki ya padişahın annesi, oğlu tahta çıkmadan ölürse ya da oğlunun hükümdarlığı sırasında vefat ederse?

Haremin lideri Valide'den başkası olamazdı: Temel gelenek, Valide'nin ölümü halinde bu görevi padişahın dul kız kardeşi devralabilmesiydi. Sadece dul bir sultanın haremin başı olabilmesi çok önemlidir, çünkü evli bir sultanın imparatorluk haremine taşınması mümkün değildir. Buna örnek olarak II verilebilir. Selim vakası: Hürrem Sultan oğlunun tahta çıkışını görecek kadar yaşamadı, Selim, kız kardeşi Mihrimah'tan Eski Saray'ın (Eski Saray) haremini yönetmesini istedi.

Diğer ihtimal ise padişahın dadısından bu görevi istemesiydi. Temelde çocuklar anneler yerine dadılar tarafından büyütülüyordu (Oğlunu başkasının büyütmesine izin vermeyen Mahidevran Hatun hariç). Prenslerin genellikle dadılarıyla annelerinden çok daha yakın bir ilişki geliştirmeleri şaşırtıcı değildir. II. Selim de dadısını çok seviyor ve saygı duyuyordu, Eski Saray'ın (Topkapı Saray) işletmesini de kız kardeşine, Yeni Saray'ın (Topkapı Saray) işletmesini dadısına (Selim'in gözdesi Nurbanu'nun da önemli bir rol oynadığı). Ancak başka bir örnek daha verilebilir: II. Osman, üzerine tahta çıktı annesi Mahfiruze'nin hayatta olmaması. Harem kitaplarında, haremin Osman'ın ölen annesi yerine dadısı tarafından yürütüldüğü açıkça kayıtlıdır.

Haremin yüksek rütbeli bir kadın hizmetçisinin haremin lideri pozisyonunu devralabileceği ender durumlardan biriydi. Nurbanu Sultan, ölüm döşeğindeyken oğlu Murat'tan, haremin liderliğini en sevdiği (Nurbanu'nun kötü bir ilişkisi olduğu bilinen) Safiye'ye değil, sadık hizmetkarı Canfeda Hatun'a emanet edeceğine dair yemin etmesini istedi. Murat sözünü tuttu, Canfeda 12 yıl padişahın haremini yönetti. Şunu da belirtmek gerekir ki haremin kontrolü kendisine verilen hiçbir kadın Valide Sultan olamaz. Valide Sultan, yalnızca padişahın annesine ait olan ve hiçbir zaman başka kimsenin sahip olmadığı bir unvandı. Padişahın üvey annesine unvanını verdiği tek bir dönem vardı ve böylece Rahime Perestu Sultan, Osmanlı İmparatorluğu'nun son Valide Sultanı oldu.

Padişahların evlenme yasağı

Çoğunuzun muhtemelen bildiği gibi, ilk padişahlar, esas olarak Bizans İmparatorluğu ve Sırp hükümdar ailesiyle hâlâ siyasi evlilikler yapıyorlardı. Bunlar ilk zamanlarda hâlâ kullanışlıydı ancak Osmanlı'nın fetret döneminden sonra önemlerini büyük ölçüde yitirdiler. Üstelik imparatorluk büyüdükçe liderleri başka ülkelere evlilik yoluyla bağlanmanın anlamsız olduğunu düşünmeye başladı ve siyasi evlilikler bir yük haline geldi. Ayrıca baskınlar ve ele geçirilen kızların hareme taşınması giderek daha dinamik hale geldi ve padişahlar haremi giderek daha fazla kullandı. Bu yüzden Sultan Mehmet II., padişahların evlenme yasağını kanunen şöyle formüle etti: bir padişah, ne bir harem hanımıyla, ne özgür bir Müslüman kadınla, ne de başka bir hükümdar hanedanından biriyle evlenemezdi. Yalnızca "tek yatak - bir erkek çocuk" yasasına göre sonuna kadar kullanılan bir harem olabilirdi. 

Elbette "tek cariye – tek oğul" kanunu nasıl çiğnendiyse, evlilik yasağı da aynı hükümdar tarafından çiğnendi: Süleyman I. Hürrem Sultan'in bu kadar bölücü bir kişilik haline gelmesi ve bu kadar meşhur olması tesadüf değildi, cünkü Süleyman, onun uğruna sayısız kanunu ve geleneği çiğnemişti. 1534 yılında Süleyman, kendisine Haseki unvanını vererek Hürrem'i padişah rütbesine yükseltti ve haremin yönetimini ona emanet etti annesi Sultan Ayşe Hafsa Valide'nin vefatından sonra. Daha sonra, muhtemelen aynı yıl, dünya çapında şaşkınlık yaratacak şekilde onunla yasal olarak evlendi. Hürrem dışında sadece dört kadın (üç cariye ve bir özgür Müslüman kadın) Mehmeti Kanunları'ndan bu yana padişahın yasal eşi olduğunu iddia edebildi: Afife Nurbanu Sultan (1571), Safiye Sultan (1586), Akile Hatun (1622) ve Telli Hümaşah Sultan (1647 ). Görüldüğü gibi evlilik hâlâ alışkanlık haline gelmemişti ama fırsat verilmişti.

Harem dışındaki cariyelerle evlenmek

Osmanlı kanunlarına göre bir kız nasıl saniyeler içinde hareme girebiliyorsa, haremden de aynı kolaylıkla çıkabiliyordu. Bir cariye, yalnızca davranışları oradaki kurallara uymadığı takdirde haremden kovulurdu, aynı zamanda çoğu durumda bu, o cariyenin partnerinin (prens) idam edilmesi sırasında meydana gelirdi. Osmanlı İmparatorluğu'nda, bir şehzadenin idam edildiğini veya kardeşlerin taht için savaştığını, çoğu zaman tüm ailelerinin hayatlarını mühürlediğini görmek şaşırtıcı değildi. Geleneğe göre idam edilen şehzadeler (Şehzade Mustafa'ya kadar) hep Bursa'da defnediliyor, şehzadenin muhtemel oğulları da idam ediliyor, kadınları ve kızları yasa gereği evlenmeye mecburdu, bu yüzden tamamen unutulmuş ve damgalanmış bir şekilde yaşadılar. Bir padişah ölürse, eşleri ve kızları Eski Saray'ın haremine taşınırdı (en azından 1534'ten beri, çünkü padişahların yakın ailesi o andan itibaren yalnızca Yeni Saray'da padişahın yanında yaşıyordu). Üstelik bir padişahın eski cariyeleri hiçbir zaman bir sonraki padişahın cariyesi olamayacakları gibi, ve babalarının haremindeki kızları da dükün haremine seçemezlerdi, bu da yasaktı. Yani haremdeki her şey kesin olarak tanımlanmış bir düzene göre çalışıyordu.

C. Finkel: Osman'ın Rüyası: Osmanlı İmparatorluğu'nun Hikayesi. 2005.
C. Imber: Osmanlı İmparatorluğu, 1300-1650: Gücün Yapısı Ciltsiz Kitap. 2009.
D. A. Howard: Osmanlı İmparatorluğu'nun Tarihi. 2017.
F. Sümer: Oğuzlar. 2016.
İ. Ortaylı: Osmanlı Sarayı'nda Özel ve Kraliyet Hayatı. 2014.
L. Peirce: İmparatorluk haremi: Osmanlı İmparatorluğu'nda Kadın ve Egemenlik (Ortadoğu Tarihi Çalışmaları). 1993.
L. Peirce: Doğunun İmparatoriçesi: Avrupalı Bir Köle Kızı Nasıl Osmanlı İmparatorluğunun Kraliçesi Oldu
N. Bichurin: Antik çağlarda Orta Asya'daki halklara ilişkin bilgilerin derlenmesi. 2015.